TikTok på fritiden – kan det koste deg jobben?

Hva sier loven om ytringsfrihet og lojalitetsplikt?

Ytringsfrihet er en grunnleggende rettighet, forankret i Grunnloven. For arbeidstakere gjelder imidlertid også en ulovfestet lojalitetsplikt overfor den arbeidsgiveren som det er inngått arbeidsavtale med. Dette betyr at ytringer – også på fritiden og i sosiale medier – kan få konsekvenser dersom de skader arbeidsgivers legitime interesser.

Utgangspunktet: Ytringsfrihet også på fritiden

Utgangspunktet er – naturligvis – at alle arbeidstakere har ytringsfrihet, også på fritiden og på egne sosiale medier. Arbeidsgiver kan normalt ikke kontrollere eller sanksjonere ytringer som skjer på privat utstyr og utenfor arbeidstid.

Når kan ytringer på fritiden få konsekvenser?

Når det er inngått en arbeidsavtale, må imidlertid ytringsfriheten avveies mot lojalitetsplikten. Ytringer som er skadelige for arbeidsgivers interesser, for eksempel avsløring av forretningshemmeligheter, spredning av uriktige eller sterkt krenkende påstander, eller undergraving av tilliten til virksomheten, kan anses illojale. Hvis ytringene er tilstrekkelig illojale, kan de gi grunnlag for oppsigelse eller avskjed.

I en vurdering av hvor illojale slike handlinger er, har det betydning hvor og hvordan ytringen skjer. En offentlig tilgjengelig TikTok-video med grovt innhold, eller som klart knyttes til arbeidsgiver, kan lettere anses som illojal enn en privat ytring uten slik tilknytning.

Det skal mye til før ytringer på fritiden kan gi grunnlag for oppsigelse eller avskjed. Arbeidsgiver må i tilfellet kunne påvise at ytringen faktisk har skadet eller kan skade virksomheten i betydelig grad. Kritikk, uenighet eller ytringer som arbeidsgiver synes er ubehagelige, er i seg selv ikke nok. Domstolene har akseptert oppsigelse/avskjed i tilfeller med grove, usanne eller ærekrenkende påstander, eller der ytringene har skapt alvorlige samarbeidsproblemer. Men terskelen er høy, og arbeidsgiver har bevisbyrden.

Praktiske råd

• Arbeidsgivere kan (og bør?) ha tydelige retningslinjer for bruk av sosiale medier, men også respektere ansattes rett til privatliv og ytringsfrihet.

• Som ansatt bør man tenke gjennom hvordan ytringer på sosiale medier kan oppfattes, særlig hvis man lett kan identifiseres med virksomheten.

• Unngå å dele interne forhold, forretningshemmeligheter eller å opptre krenkende.

Oppsummering

Ytringsfriheten står sterkt, men lojalitetsplikten setter noen grenser for hva ansatte kan publisere på fritiden. Det skal mye til før ytringer på fritiden gir grunnlag for oppsigelse, men grove eller illojale ytringer kan få alvorlige konsekvenser. Både arbeidsgivere og ansatte bør være bevisste på balansen mellom ytringsfrihet og lojalitet.

Har du spørsmål om ytringsfrihet på arbeidsplassen?

Kontakt oss for en uforpliktende samtale om hvordan regelverket påvirker deg eller din virksomhet.